Kluczowa idea 1. Dwaj studenci, którzy chcieli uporządkować internet

Wiosną 1995 roku Sergey Brin, już wtedy doktorant Uniwersytetu Stanforda, oprowadzał grupę kandydatów po kampusie. Jednym z nowo przybyłych był Larry Page. Od pierwszej chwili obaj zaczęli się o wszystko spierać, a każdy uznał tego drugiego za nieznośnego – a mimo to szybko przypadli sobie do gustu. Ich słowne pojedynki, toczone na każdy możliwy temat, okazały się fundamentem trwałej przyjaźni i jednej z najważniejszych współprac w historii technologii.

Sergey Brin urodził się w Moskwie 21 sierpnia 1973 roku. Gdy miał sześć lat, jego rodzice wyemigrowali z Rosji do Stanów Zjednoczonych, uciekając przed antysemityzmem i szukając większej wolności oraz lepszych perspektyw. Oboje byli świetnie wykształceni: matka pracowała jako naukowczyni w ośrodku badawczym NASA, a ojciec wykładał matematykę na University of Maryland. W domu Brinów wysoko ceniono naukę, a Sergey ukończył studia licencjackie już w wieku dziewiętnastu lat, z wyróżnieniem z matematyki i informatyki. Następnie zdobył prestiżowe stypendium i rozpoczął doktorat na Stanfordzie.

Larry Page przyszedł na świat w stanie Michigan 26 marca 1973 roku, a komputery towarzyszyły mu przez całe życie. Jego ojciec otrzymał jeden z pierwszych w historii dyplomów z informatyki, a matka z tytułem magistra tej samej dziedziny pracowała jako konsultantka baz danych. Oboje rodzice wykładali na Michigan State University, choć rozwiedli się, gdy Larry miał osiem lat. Sam Larry ukończył inżynierię komputerową na University of Michigan i również trafił na studia doktoranckie na Stanfordzie.

Ponieważ obaj byli synami profesorów, w naturalny sposób zakładali, że i oni spędzą na uczelni resztę kariery. Promotor Brina, profesor Motwani, podsunął mu obiecujący temat pracy doktorskiej: poszukiwanie nowych sposobów wydobywania sensownych informacji z ogromnych gór danych. Był to problem, który w połowie lat dziewięćdziesiątych domagał się rozwiązania.