Kluczowa idea 1. Twój mózg można odżywić w każdym wieku

Wokół pracy mózgu narosło mnóstwo mitów, a jeden z najbardziej zniechęcających głosi, że mózg kończy rozwój około dwudziestego piątego roku życia, a potem jest już tylko z górki. Gdyby tak było, cokolwiek jesz i jak żyjesz, i tak nie miałoby większego znaczenia dla Twojej głowy. Na szczęście to nieprawda.

W połowie lat dziewięćdziesiątych naukowcy dokonali odkrycia, które na zawsze zmieniło sposób, w jaki patrzymy na ten narząd. Okazało się, że nowe komórki nerwowe powstają przez całe dorosłe życie, a mózg potrafi się zmieniać i przebudowywać aż do śmierci. Tę zdolność nauka nazywa neuroplastycznością. Jak zauważa Lugavere, dopiero to odkrycie zakończyło epokę „neurologicznego nihilizmu”, czyli przekonania, że z mózgiem, który dostaliśmy, nie da się już nic zrobić.

To otwiera zupełnie nowe możliwości, bo skoro mózg nieustannie się przebudowuje, to my sami możemy wpływać na kierunek tych zmian. Najpotężniejszym narzędziem, jakie mamy pod ręką, jest dieta. Autor przekonał się o tym na własnej skórze, gdy zaczął stosować odkrycia ze swojego śledztwa. Niemal od razu poczuł się bardziej skupiony, pełen energii i w lepszym nastroju, a myśli zaczęły płynąć swobodniej.

Lugavere podkreśla, że dobrze dobrane jedzenie działa dwutorowo. Chroni przed przyszłymi chorobami, takimi jak demencja, a jednocześnie usprawnia pracę mózgu już dziś. Najlepszym dowodem jest fińskie badanie prowadzone przez neurobiolożkę Miię Kivipelto, w którym wzięło udział tysiąc dwieście starszych osób zagrożonych pogorszeniem sprawności umysłowej. Połowa z nich otrzymała program żywieniowy, plan ćwiczeń i wsparcie społeczne, a druga połowa jedynie standardową opiekę.