Kluczowa idea 1. Siła woli to strategia przegranych

Kiedy noworoczne postanowienia i osobiste cele kończą się niepowodzeniem, wielu ludzi obwinia siebie i uznaje, że zabrakło im wytrwałości. Hardy uważa tę diagnozę za błędną i wskazuje winowajcę gdzie indziej: otoczenie, które zmienia się gwałtownie i bez przerwy dokłada nam stresu. Samą siłę woli porównuje do mięśnia o ograniczonej sile. Męczy się szybko, a my zużywamy ją od rana do wieczora na wybory w sieci, opieranie się cukrowi i kolejne źródła stresu.

Dobrym przykładem jest otyłość. Według prognoz kilku ekspertów do 2025 roku ponad połowa ludzi na Ziemi miała mieć nadwagę albo otyłość. Hardy zauważa, że dawniej szczupła sylwetka nie wymagała żadnej siły woli. Ludzie nie stali się słabsi, tylko zmieniło się ich otoczenie. Pracę na zewnątrz zastąpiła praca przy biurku, a posiłki coraz częściej pochodzą z opakowania.

Z tej obserwacji autor wyprowadza mocną tezę. Kto próbuje wewnętrznym postanowieniem pokonać nieprzyjazne otoczenie, wchodzi w konflikt z samym sobą i wybiera strategię skazaną na przegraną. Hardy wymienia cztery sytuacje, w których w ogóle pojawia się potrzeba siły woli:

• Nie wiesz, czego chcesz. Dopóki cel nie jest rozstrzygnięty, każda decyzja zamienia się w wewnętrzną walkę.

• Twoje „dlaczego” jest za słabe. Pragnienie nie ma dość mocy, by pociągnąć Cię naprzód.

• Nie zainwestowałeś w siebie. Nie postawiłeś niczego na siebie i na swoje marzenia.

• Twoje otoczenie sprzeciwia się celowi. To, co Cię otacza, ciągnie w przeciwną stronę niż Twoje plany.

Autor powołuje się na dr Wendy Wood. Zwraca ona uwagę, że dotąd próbowano zmieniać zachowanie przez zmianę celów i nastawienia, a u większości ludzi to nie działało. Badania psychologiczne pokazują dlaczego. Niemal wszystko, co robimy na co dzień, dzieje się automatycznie, a uruchamiają to sygnały z otoczenia. Psychologia nazywa to zjawisko automatyzmem. Jeśli żyjesz w środowisku sprzecznym ze swoimi celami, masz więc dwa wyjścia: poddać się mu albo zużywać siłę woli, aż się wyczerpie.