Kluczowa idea 1. Działaj entuzjastycznie, a staniesz się entuzjastyczny

Pierwsza część książki nosi tytuł „Pomysły, które pozwoliły mi się podźwignąć z upadku” i zaczyna się od kryzysu. Jako początkujący agent ubezpieczeniowy Bettger sprzedawał słabo i coraz bardziej wątpił w siebie. Przełom przyszedł na kursie wystąpień publicznych, który prowadził Dale Carnegie. Pewnego wieczoru Carnegie przerwał Bettgerowi w pół zdania i zapytał, czy interesuje go to, o czym mówi. Skoro tak, to dlaczego nie mówi o tym z odrobiną entuzjazmu?

Tej nocy Bettger zrozumiał, że wada, przez którą omal nie przepadł na boisku, teraz grozi mu porażką w handlu. Postanowił zostać w ubezpieczeniach i włożyć w sprzedaż ten sam entuzjazm, który kiedyś odmienił jego grę. Następnego dnia u pierwszego klienta, kupca zbożowego Ala Emmonsa, mówił z takim zapałem, że w przejęciu uderzał pięścią. Emmons go nie wyprosił, tylko kupił polisę, a z czasem został jego przyjacielem. Od tego dnia, jak pisze Bettger, zaczął sprzedawać.

Z tego doświadczenia Bettger wyprowadza regułę. Jeśli chcesz stać się entuzjastyczny, zacznij zachowywać się entuzjastycznie, a uczucie przyjdzie samo. Autor jest przekonany, że w sprzedaży nic nie działa tak mocno jak entuzjazm i że często liczy się on bardziej niż wiedza. Zwraca też uwagę, że entuzjazm jest rzadki, a przy tym zaraźliwy. Pomaga i w sprzedaży, i w samopoczuciu tego, kto go okazuje.