Kluczowa idea 1. Pięć zasad Lean Startup

Eric Ries do koncepcji Lean Startup doszedł na własnych niepowodzeniach. Pracując nad swoim startupem IMVU, tworzącym awatary, zaczął eksperymentować z przenoszeniem idei Lean Manufacturing – odchudzonej produkcji – na grunt innowacji i przedsiębiorczości. Tak narodziła się metoda ciągłego testowania i rozwijania nowych produktów w warunkach niepewności.

Jak podkreśla Ries, startupy mierzą się z innymi wyzwaniami niż dojrzałe organizacje, więc klasyczne zarządzanie tu nie wystarcza. Potrzebne jest podejście oparte na eksperymentach, danych i systematycznym uczeniu się. Fundamentem tej metody jest pięć zasad.

1. Przedsiębiorcy są wszędzie. Ries definiuje startup jako „instytucję ludzką, której celem jest stworzenie nowego produktu lub usługi w warunkach skrajnej niepewności”. Nie decyduje tu wielkość firmy, forma prawna ani branża. Startupem może być młoda firma technologiczna, ale też zespół wewnątrz korporacji – na przykład menedżer HR projektujący nowy model rekrutacji czy menedżer IT tworzący innowacyjne rozwiązanie. Ries pokazuje w książce zastosowanie metody zarówno w dużych firmach, jak i w małych, dynamicznych startupach.

2. Przedsiębiorczość to zarządzanie. Często zakłada się, że zarządzanie jest rutynowe, a przedsiębiorczość ekscytująca i spontaniczna. Ries obala to rozróżnienie. Startup jest instytucją, a każda instytucja wymaga zarządzania – tyle że w warunkach niepewności potrzebne są inne narzędzia niż w stabilnych organizacjach. Lean Startup adaptuje tu koncepcje znane z Lean Manufacturing, takie jak małe partie pracy, skracanie cykli czy ograniczanie zapasów. Zarządzanie staje się środkiem do szybkiego uczenia się, a nie tylko realizacji planów.